Çöl topraklarında sarkaçla su aradı, yüksek rakımlı şaraplara aşık oldu ve muhteşem bir müze açtı: "Çılgın Hess" bağlarına bir yolculuk.

Toprak rengi, kızılımsı, gri ve hatta mor tepeler ; dik, yuvarlak ve dikenli siluetleriyle çöl ufkunu delen kardonlar ; yağmur mevsiminde sel gibi akan kuru nehirleri aşan ve zikzaklar çizen çakıl yollar ; bir anda ortaya çıkan ve bir anda geride kalan küçük kasabalar; yol kenarında kırmızı biber kurutan insanlar; Kerpiç duvarlarla kontrast oluşturan renkli kumaşlar.

Salta ilinin Molinos şehrinin yakınlarındaki Calchaquí vadilerinin ortasında bulunan Colomé şarap imalathanesine ulaşmak tüm bunları ve daha fazlasını içeriyor. Ayrıca Ulusal Yol 68'in kenarında durup Quebrada de las Conchas'taki Amfi Tiyatrosu'nun oluşumunun sizi sarmalamasına izin verin. Veya Colomé Grubu'na ait Amalaya'nın terasında yemek yiyip şarapların tadını çıkarabilir, Cafayate'nin güzel bağlarına bakabilirsiniz.

Veya daha maceracıysanız ve Ulusal Yol 40 üzerindeyseniz, Angastaco Doğal Anıtı koruma alanındaki El Ventisquero bakış noktasına ulaşana kadar bir patikada ilerleyip tırmanabilirsiniz. 10 dakikadan fazla sürmüyor ve manzarası harika.

Colomé'ye giderken veya Colomé'den dönerken , izlenen rotaya bağlı olarak, Seclantás Zanaatkarlar Yolu'nda dokumacıların çalışmalarına hayran kalabilir, Cachi sokaklarında yürüyebilir ve ikonik kilisesini ziyaret edebilir veya Cuesta del Obispo'ya doğru uzanan kıvrımlı rotada gözlerinizi pencereden ayırmayabilirsiniz.

Tırmanışlar, inişler ve çakıllar arasında, şaraphaneye giden yol ne kolay ne de kısadır, ama belki de büyüsünün büyük kısmı buradadır. Çünkü şarap imalathanesi ve üzüm bağlarının yanı sıra bir butik otel, restoran ve popüler James Turrell Müzesi'nin de bulunduğu bu eski haciendaya bakan herkes, böylesine eşsiz, muhteşem ve unutulmaz bir yerde bulunmanın ayrıcalığını anlayacaktır.

Deniz seviyesinden 2.300 metre yükseklikte olup, Cafayate'ye Ulusal Yol 40 (130 km) üzerinden arabayla 3,5/4 saat uzaklıktadır.

1831 yılında kurulan Colomé, Arjantin'in sürekli faaliyet gösteren en eski şarap imalathanesidir. Günümüzdeki izleri , 2001 yılında İsviçreli Donald Hess ve eşi Úrsula'nın gelişiyle şekillenmeye başladı; şarap üretiminden şarap turizmi önerilerine, sürdürülebilirlikten yerel toplulukta yaşamın iyileştirilmesine kadar her alanda bölgeyi tamamen değiştirdiler; yaklaşık 50 ailenin (600 kişi) yaşadığı Colomé bölgesi.

Otele hava karardıktan sonra vardık, bu yüzden ilk önce devasa odalara aşık olduk (toplam 9 oda var, ikisi Master Süit), karanlıkta özel bir teras seçebiliyorduk ve ertesi gün keşfedeceğimiz bu terasın bizi rahatlamaya ve dağların ve üzüm bağlarının manzarasının tadını çıkarmaya davet ettiğini fark ettik.

Oradan saatlerce duyumlar, hikayeler, tebessümler, tatlar, tutkular birikir.

Antik üzüm bağları ve sadece Colomé'de içilebilen özel bir beyaz şarap olan Misterioso şarabı arasında bir yürüyüş . Duvarlarındaki devasa tanklar ve musluklarla bugün hala ayakta duran tarihi orijinal şarap imalathanesinin serin, kasvetli atmosferi. Sabah odanızdan kahvaltınızı almak için çıktığınızda lavanta kokusu ve merkezdeki çeşmeden akan suyun sesi sizi karşılıyor (hepsi lezzetli ve hemen orada hazırlanıyor).

Açık havada öğle yemeğinin ve mutfağın cazibesine Patricia Courtois'nın (Baron B Grand Prix kazananı) mührüyle devam ediyoruz. Kaktüsler ve üzüm bağları arasında at sırtında bir gezi . Colomé için özel olarak tasarlanmış, insanın bedenini, duyularını ve duygularını her esere koyduğu çarpıcı James Turrell Müzesi deneyimi. Ya da daha samimi ve rahat bir buluşmayla başlayan, lezzetli etli empanadaların sergilendiği bir akşam yemeği.

Ve farklı şarapları tatma ve öğrenme fırsatı, tekrar tekrar; Donald ve tarım mühendisleri ve önologlar da dahil olmak üzere tüm ekibin, şu anda kadehte tadını çıkardığımız şarapların her birini yaratmak için yaptığı çalışma, araştırma ve tutkuyu anlatıyor.

Bugün Colomé'de gördüğümüz şeyin hikayesi , 1996 yılında Donald Hess'in "en iyi şarapları" aramak için Güney Amerika'ya gelmesiyle başlıyor. Şili'deydi ve evet, Mendoza'daydı. Hiçbir şey onu ikna edemedi.

Kuzey Arjantin'de tatildeyken içtiği bir kadeh şarap onu sarstı ve hem Colomé'nin hikayesini hem de Hess ailesinin hayatını yeniden keşfetmesini sağladı. “En iyi yüksek irtifa şarapları” hakkında düşünmeye başlamanın zamanı gelmişti.

Ve boyla ilgili bu konuyu bu günlerde çok duyacağız. Orada çalışanlarla yapılan sohbetlerde ortaya çıkan ve kimliğin bir parçası olan ve sürekli tekrarlanan temel kavramlar var: "olağanüstü şaraplar", "sürdürülebilir uygulamalar", "aşırı rakım", "ısı aralığı", "mikro iklim", "yoğun güneşe maruz kalma".

Hess, deniz seviyesinden 2.600 metre yükseklikteki El Arenal üzüm bağlarıyla işe başladı ve kısa bir süre sonra 2.300 metre yükseklikteki Colomé'yi satın alabildi. Bütün bunlar, yeraltı suyu ve sarkaç salınımları olan arazi arayışı, sürekli olarak geçidi tıkayan şişkin bir nehir yüzünden Colomé'ye yapılan hüsran dolu ziyaretler ve başkalarının yalnızca uçsuz bucaksız bir çöl gördüğü yerde hektarlarca arazi satın alınması gibi anekdotlarla dolu bir maceranın parçası. İsviçrelinin kuzeydeki projelerine olan ilgisi arttıkça, onun "Çılgın Hess" olarak ünü de büyüdü.

2004 yılında Fransız Thibaut Delmotte takıma katıldı. O sırada 26 yaşındaydı, önoloji bölümünden yeni mezun olmuştu ve Güney Amerika'yı dolaşıyordu. Salta'dan geçerken biri ona Hess'in çalışmalarından bahsetti ve o da özgeçmişini gönderdi.

Kiraladığı Corsa ile ve planlanan saatten çok daha geç bir saatte iş görüşmesi için Colomé'ye gelen genç şarap üreticisi, bu kadar ücra bir yerde insanların çalışıyor olduğuna hâlâ inanamıyordu.

“Donald bana Payogasta'da ekili bir üzüm bağı olduğunu, başka bir üzüm bağı için daha da yüksek bir rakımda arazi satın aldığını ve bir milyon litre şarap için bir şarap imalathanesi inşa etmeyi planladığını söyledi. Özgeçmişimi okuyup okumadığını sordum çünkü böyle bir proje için deneyimim açıkça yoktu. Bana içimde yankı uyandıran bir şeyle cevap verdi: 'Endişelenme, birlikte büyüyeceğiz,'" diyor Thibaut.

İmkansız gibi görünen şey, "çılgın Hess"in itmesiyle imkânsız olmaktan çıkacaktı. Ve Thibaut kaldı.

Donald 2023'ün başlarında hayatını kaybetti, ancak mirası yaşamaya devam ediyor ve şu anda ailenin ikinci nesli olan Larissa ve Christoph Ehrbar, birçoğu bu projenin başlangıcından bu yana parçası olan harika bir ekiple birlikte işletmenin dümeninde yer alıyor.

Salta havaalanına doğru eve doğru yola çıkan Colomé'nin dönüş yolculuğu, El Arenal'de verilen bir mola ile devam ediyor ve buradan deniz seviyesinden 3.111 metre yükseklikteki, dünyanın en yüksek bağlarından biri olan Altura Máxima'ya tırmanıyoruz (Tibet'te bu konuda bir tane var: 3.563 metre).

Hess tarafından inşa edilen ve artık şarap imalathanesi toplantıları ve etkinlikleri için kullanılan "kurucunun evi"nin verandasında, plantasyonlara, barbeküye ve yemek yiyenlerin arasında dolaşan patates ve yumurta salatasına bakan bir masa.

Thibaut'nun sesi bir kez daha baskın çıkıyor, her şişe açtığında tutkusunu coşkuyla dile getiriyor ve aktarıyor. Masadaki bardaklar bir kez daha yüksekliğin ağırlığını ve gücünü belirten bir etiket geçidine dönüşüyor (Altura Máxima'dan Sauvignon Blanc, Pinot Noir ve Malbec'in yanı sıra El Arenal'dan Malbec'i denedik).

Üzüm bağlarına son bir kez bakıyoruz, yolculuk için su şişelerimizi dolduruyoruz ve duygularımız Cuesta del Obispo'nun kıvrımları arasında kaybolurken, Donald'ın 20 yıldan fazla bir süre önce bu manzaralara ilk kez ulaştığını ve imkânsız gibi görüneni başardığını hayal etmeye çalışıyorum.

Colomé misafirleri için özel zamanlarda aktivitelerin yer aldığı bir program da mevcuttur (eski üzüm bağlarında tarihi yürüyüş, eski şarap imalathanesi, şarap tadımı yapılan yeni şarap imalathanesi ve Turrell Müzesi).

Günübirlik ziyaretler için Salı'dan Pazar'a kadar rezervasyonla açıktır.